Bienvenue dans la nouvelle ère du pouvoir ouvrier

Par Roxanne D. Brown
Président international de l’USW

Huit cents déléguées à la conférence Femmes de l’acier du syndicat United Steelworkers (USW) la semaine dernière au Canada ont célébré notre solidarité et ont envoyé un message aux entreprises avides des deux côtés de la frontière :

On cartonne et on fait sensation.

Mes collègues de l’USW et moi avons profité de la conférence pour perfectionner nos compétences en matière d’organisation syndicale et de négociation. Nous avons partagé des témoignages inspirants sur la façon dont nous avons surmonté les obstacles et obtenu notre juste part au travail. Nous nous sommes rassemblés au centre-ville de Toronto pour faire comprendre aux PDG avides, aux actionnaires passifs et aux politiciens hostiles aux travailleurs que la nouvelle ère du pouvoir ouvrier commence maintenant.

Les preuves sont partout autour de nous.

Près d’ un demi-million d’Américains de tous horizons ont rejoint des syndicats l’an dernier, alors même que les milliardaires et leurs acolytes dressaient des barrages et tentaient de nous maintenir sous leur joug.

Les travailleurs en ont assez et ripostent contre les employeurs qui complotent pour les exploiter et les entreprises qui les spolient sur l’essence , l’alimentation , les soins de santé , l’énergie , le loyer et autres produits de première nécessité. Rien que ces dernières semaines :

• Des milliers de travailleurs syndiqués d’un entrepôt Amazon à New York ont ​​obtenu une injonction du Conseil national des relations du travail (NLRB) obligeant l’entreprise, l’une des plus riches et des plus avares au monde, à cesser de tergiverser et à entamer des négociations contractuelles.
• Des centaines d’ouvriers supplémentaires de deux fabricants de pièces automobiles du Michigan ont voté pour se syndiquer afin d’obtenir des salaires équitables et une place à la table des négociations.
• Des sympathisants se sont rassemblés sur des piquets de grève à travers l’Indiana en signe de solidarité avec les membres de l’USW mis à pied par BP et Northern Indiana Public Service Co. (NIPSCO), deux entreprises décriées pour avoir amassé d’énormes profits sur le dos des consommateurs et des travailleurs.
• Les membres de l’USW au Canada viennent de remporter une victoire judiciaire contre le conglomérat mondial Rio Tinto, qui engrange des milliards mais a tenté de priver les mineurs syndiqués du salaire qui leur était dû pendant leur congé maladie.

Les militantes présentes à la conférence Women of Steel ne se contentent pas de comprendre la différence syndicale. Nous la vivons.

Nous utilisons notre force collective pour obtenir des contrats qui garantissent un traitement équitable pour tous, contribuant ainsi à réduire les écarts de rémunération fondés sur le sexe et la race que les employeurs utilisent pour nous marginaliser et nous diviser.

Nous aidons à négocier des soins de santé abordables, des congés de maladie payés et d’autres éléments essentiels qui assurent sécurité, stabilité et équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle aux familles qui travaillent.

Des victoires comme celles-ci font toute la différence entre survivre péniblement et vivre pleinement — entre obtenir ce qui nous revient de droit et laisser les entreprises nous exploiter et nous mettre de côté dans leur course effrénée vers le bas.

Et nous ne faisons pas cela uniquement pour nous-mêmes. Nous aidons d’autres travailleurs à former des syndicats, à se faire entendre et à demander des comptes à leurs employeurs.

Cet engagement a joué un rôle clé lors de notre conférence de la semaine dernière.

Même si nous avons profité de l’occasion pour célébrer nos succès, nous avons également mis à profit ce temps pour nous assurer que nous disposons des infrastructures et des outils nécessaires pour soutenir les autres travailleurs qui aspirent à leurs propres victoires.

Et c’est précisément ce que nous faisons.

Ensemble, nous sommes plus forts. Nous le savons. Et les milliardaires le savent aussi. C’est pourquoi nous nous unissons, inaugurant une nouvelle ère, et utilisons notre influence pour promouvoir nos valeurs : la sécurité, la sûreté, le temps et les ressources nécessaires pour prendre soin de nos familles – non pas pour quelques-uns seulement, mais pour tous.