Los miembros de USW aprenden de pioneros de EMT durante un seminario web del Mes de la Historia Negra

John Moon fue responsable de muchos “primeros” en la atención ambulatoria, incluyendo ser el primer Técnico en Emergencias Médicas (EMT) en intubar a una persona en el terreno. Él y sus compañeros lograron esto y mucho más mientras servían en el Freedom House Ambulance Service, el primer servicio médico de emergencia en Estados Unidos con personal de paramédicos con formación médica más allá de los primeros auxilios básicos.

Los miembros de USW tuvieron la oportunidad de escuchar directamente a Moon el martes 21 de febrero, durante un especial “Teaching Tuesday” del Mes de la Historia Negra organizado por el Consejo de Trabajadores Sanitarios de USW y el departamento de Educación y Desarrollo de Membresía.

El seminario web incluyó la proyección del documental de WQED “Freedom House Ambulance: The First Responders“, producido por Annette Banks, quien también se unió a la discusión de la noche.

Moon expresó su gratitud por poder participar en la película y mantener vivo el legado de Freedom House.

“Sigo asombrado de lo adelantados que estábamos a nuestro tiempo en aquella época”, dijo Moon. “Realmente me hace sonreír al corazón. Estoy emocional por ello incluso ahora.”

Fundado en 1967 para atender a los residentes predominantemente negros del distrito Hill en Pittsburgh, Pensilvania, la mayoría del personal de Freedom House eran trabajadores negros. El servicio de ambulancias abrió el camino en la medicina al formar a su personal en estándares hasta entonces inéditos de atención médica de emergencia para pacientes en ruta a hospitales.

A pesar de su impecable historial, la solicitud del Servicio de Ambulancias de Freedom House para ampliar su contrato con la ciudad y cubrir partes adicionales de Pittsburgh fue denegada por el alcalde Peter Flaherty.

En 1974, el alcalde anunció planes para un sistema de ambulancias en toda la ciudad, que estaría atendido por policías formados como paramédicos. A finales de año, anunció la creación de un servicio de ambulancias en toda la ciudad, atendido por paramédicos no policiales, y el fin del contrato con Freedom House.

Moon fue uno de los pocos técnicos de emergencias médicas negras que se unió al servicio ambulatorio de la ciudad, ya que muchos fueron expulsados, y sufría discriminación a diario en el trabajo.

“Tuve que mejorar mi nivel y asegurarme de no ser eliminado sistemáticamente”, dijo Moon, que se jubiló en 2009 como subjefe del EMS de Pittsburgh. “No nos querían allí.”

Amber Stoer, que trabaja como EMT en California y es secretaria de acta del USW Local 12911, también se unió al seminario web y habló sobre sus propias experiencias enfrentándose a barreras sistémicas en el campo. Dijo que ser mujer en EMS conlleva desafíos adicionales, desde discriminación laboral hasta dificultades para volver al trabajo tras tener un hijo.

“Cuando empecé, un mánager me dijo que no iría a ningún sitio”, dijo Stoer. “Le dije que, tarde o temprano, los trabajadores vendrían a mí para pedir ayuda antes que a él, y eso fue exactamente lo que pasó.”

Stoer también señaló que cuando realizó su primer entrenamiento como EMT hace 14 años, aprendió sobre la historia del campo, incluyendo a los pioneros de Freedom House.

“Es realmente empoderador cerrar el círculo y poder oírte así”, le dijo a Moon. “Todo esto es realmente inspirador.”

Roxanne Brown, vicepresidenta general de USW, también ayudó a moderar el panel de la noche y cerró la conversación con una mirada hacia el futuro y un guiño al trabajo histórico y comunitario de Moon en una época de grave desigualdad y brutalidad policial.

“Me da esperanza escuchar lo que dices porque el mismo genio que todos demostrasteis, derivado de la necesidad, es el mismo tipo de genio que espero que golpee hoy en las comunidades de todo el país que aún están en mal estado y necesitan recursos”, dijo Brown.

Haz clic aquí para saber más y ver el documental de 30 minutos sobre Freedom House.