Activistas de la USW se ponen en marcha por la liberación colectiva en Detroit

Casi 500 miembros y activistas de la USW se manifestaron en el monumento del arco Transcending en Detroit, Michigan, el martes 11 de junio, cuyos cánticos exigían justicia social y racial para todos los trabajadores resonaban por las calles del centro. 

La manifestación “Hora de Moverse” formó parte de la Conferencia de Derechos Civiles y Humanos de la USW, celebrada del 9 al 12 de junio en la Motor City. Centrada en el lema “Tengo el movimiento en mí”, la reunión fue la primera de su tipo desde antes de que la pandemia de COVID-19 arrasara el mundo, revelando disparidades raciales y económicas duraderas.

La conferencia comenzó la noche del domingo 9 de junio con la bienvenida del vicepresidente de Asuntos Humanos de USW, Kevin Mapp. El ex mecánico de mantenimiento industrial nació y creció en Detroit y forma parte tanto de las juntas metropolitanas de Detroit como nacionales del Instituto A. Philip Randolph (APRI), donde trabaja para promover la justicia social y económica, el derecho al voto y la educación comunitaria.

“Este es un momento para volver a comprometernos con la lucha por la liberación colectiva y celebrar las victorias que hemos logrado juntos”, dijo Mapp al público en el Marriott Renaissance Center. 

Mapp también recordó a los activistas lo que la mayoría ya sabe: el resultado de las próximas elecciones generales de noviembre tendrá un impacto profundo en las comunidades marginadas.

“Es abrumador”, dijo Mapp, “y aquí está la verdad: debemos estar totalmente comprometidos con los derechos de las mujeres, los derechos LGBTQ+, los derechos de los inmigrantes, los derechos de voto, mientras los ricos y poderosos buscan dividirnos y dominarnos.”

Victorias para los trabajadores

Al día siguiente, la vicepresidenta general, Roxanne Brown, motivó al grupo para su primer día completo de talleres con un discurso apasionado e informativo. Se centró en las muchas formas en que las personas de clase trabajadora y marginadas se han beneficiado de las políticas de la administración Biden, incluyendo la ampliación del Crédito Fiscal por Niños, que redujo a la mitad la tasa de pobreza infantil negra en 2021.

“¿Podemos permitirnos perder?” Brown preguntó al público, que respondió con un rotundo “¡No!”

Brown también destacó las históricamente bajas tasas de desempleo tanto entre afroamericanos como latinos. Más tarde ese día, durante una sesión plenaria vespertina centrada en organizar ambas comunidades marginadas, la organizadora de USW, Leshonda Reeves, destacó la importancia de escuchar y apoyar a los trabajadores latinos y hispanohablantes.

“La mayoría de los trabajadores latinos no se sienten incluidos ni bienvenidos en estas instalaciones”, dijo Reeves, quien ayudó a organizar a los trabajadores de Kumho Tire en Georgia. “Tenemos que arreglar eso porque ellos y los trabajadores negros son ahora el mayor porcentaje de la fuerza laboral en el sur.”

En el segundo día, durante la plenaria matutina centrada en la importancia de consolidar las conexiones globales, Susan Matthews, de IndustriALL Global Union, destacó los desafíos compartidos que enfrentan los trabajadores en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, incluido el aumento del fascismo.

“Vosotros en América sois más resistentes de lo que creéis”, dijo Matthews. “Cuando sientas que quieres rendirte, recuerda que tienes la unidad de tu unión.”

Resiliencia y Reconciliación

Un panel matutino continuó sobre el tema de la resiliencia y la reconciliación, con un grupo de activistas tanto en Estados Unidos como en Canadá hablando sobre cómo el sindicato está ayudando a los miembros indígenas. Julia McKay, que trabaja en una mina y también es Coordinadora de Participación Indígena del Distrito 3 de la USW, dijo que este trabajo es especialmente importante en Canadá, donde la mayoría de la minería se realiza en tierras indígenas.

Chelsea Olar, que es operadora de maquinaria pesada y orgullosa miembro del Local 2251, también dijo que este activismo es significativo por las oportunidades educativas que ofrece.

“Ya sea un taller, un caucus o un panel como este, ofrece un espacio seguro para que los miembros indígenas compartan sus historias y ayuda a los no indígenas a entender lo que experimentamos”, dijo Olar. 

El tercer y último día de conversaciones y talleres de la conferencia comenzó con una discusión sobre cómo se entrelazan las luchas y destinos de las comunidades marginadas. Jerame Davis, director ejecutivo de Pride at Work, habló sobre la necesidad de que todos los sindicatos se involucren en los derechos de los trabajadores LGBTQ+ a medida que aumentan los ataques a sus medios de vida.

“Como miembros del movimiento obrero, tenemos una responsabilidad no solo con nuestros compañeros trabajadores, sino también con las futuras generaciones”, dijo Davis. “Debemos estar del lado correcto de la historia, defendiendo la justicia y la igualdad para todos.”

Jessica Ríos Viner, miembro del Local 3657 y presidenta de la delegación de Pittsburgh del Consejo Laboral para el Avance Latinoamericano (LCLAA), reiteró esta necesidad de solidaridad inquebrantable al hablar sobre los derechos de los inmigrantes.

“Cuando inviertes en tus trabajadores inmigrantes, inviertes en tu sindicato.”

Tras varios días de aprendizaje y compartición, Bryan Combs, miembro del Local 9443 en Kentucky, reflexionó sobre las conexiones que estableció entre el trabajo y la justicia social.

“Siempre llevé dos sombreros: uno por los derechos civiles y otro por el trabajo”, dijo Combs. ” Después de esto, creo que voy a juntar a los dos y ponerme en marcha así.”

El vicepresidente Mapp concluyó la semana en la recepción de clausura animando a los miembros a llevar lo aprendido de vuelta a sus locales y comunidades.

“Habla con tus amigos, familiares y compañeros de trabajo, salid a la calle por candidatos favorables a los trabajadores y nunca, jamás guardad silencio”, dijo Mapp.

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