El Consejo USW 3M se centra en la organización y la seguridad laboral

Los miembros del Consejo USW 3M se reunieron en Minneapolis los días 28 y 29 de abril para abordar las tendencias cambiantes en el sector químico, los esfuerzos de organización, los estándares de salud y seguridad, y las estrategias de negociación.

Myles Sullivan, secretario-tesorero internacional de USW, que copreside el consejo junto a la vicepresidenta general Amber Miller, inauguró la reunión destacando el papel fundamental del sector y de su plantilla.

“El sector químico es vital para la guerra estadounidense”, dijo Sullivan. “Está enfrentando mucha presión, con inestabilidad debido a los aranceles, y el panorama está cambiando drásticamente.”

Miller, recientemente nombrada para el consejo, dijo que se siente honrada de apoyar a un consejo profundamente comprometido entre sí y con el trabajo que realizan.

“Cada día, nuestros miembros asumen trabajos desafiantes y a menudo peligrosos para mantener esta industria en marcha”, dijo Miller. “Espero ser un recurso que ayude a fortalecer nuestra voz.”

El sector químico global ha sufrido cierres importantes, especialmente en Europa, debido a los altos precios de la energía, el comercio desleal y la débil demanda. A pesar de estos desafíos, la USW organizó con éxito una nueva planta química de 3M en Springfield, Missouri, sumando 380 miembros. Además, trabajadores de Texas y Wisconsin se han puesto en contacto con el sindicato para organizar sus instalaciones.

“Nuestros nuevos miembros en Springfield eligieron el USW por una razón”, dijo Sullivan. “Vieron nuestra fortaleza y solidaridad, y quiero agradecer a todos los que aquí han tenido un papel en su organización.”

La reunión del consejo comenzó en el Día de los Caídos de los Trabajadores, un día internacional de recuerdo y acción para los trabajadores muertos, discapacitados o heridos por su trabajo. La directora del Distrito 11 de USW, Cathy Drummond, quien dio la bienvenida al consejo en su estado natal de Minnesota, encabezó un minuto de silencio para honrar a quienes han fallecido y para recordar a los activistas que deben luchar por los vivos.

“Este día demuestra lo significativo que es este trabajo y cómo la salud y la seguridad deben seguir siendo el centro de todo lo que hacemos”, dijo Drummond.

Kayla Flowers, del departamento de Salud, Seguridad y Medio Ambiente de la USW, recordó a los asistentes que 380 trabajadores mueren cada día por lesiones laborales o enfermedades profesionales en Estados Unidos.

Flowers advirtió que muchos límites de exposición a sustancias químicas se basan en ciencia obsoleta y señaló que actualmente no hay productos químicos en la agenda de revisión de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA).

“OSHA no viene a salvarnos”, dijo Flowers. “Podemos salvarnos mediante la negociación colectiva y la organización.”

Trish Creech, del USW Tony Mazzocchi Center, habló sobre las oportunidades educativas disponibles para los miembros y la dirección para prevenir lesiones laborales, enfermedades y muertes, así como la liberación de sustancias peligrosas. Destacó el programa Triángulo de Prevención (TOP), que se estructura en torno a tres elementos: liderazgo sindical; el enfoque de los Sistemas de Seguridad de la Guerra de Seguridad para la investigación de incidentes y el riguroso seguimiento de incidentes y casi accidentes.

El Local 9-675, que representa a 285 miembros en la planta química 3M en Guin, Alabama, es un claro ejemplo de la eficacia del programa. Han estado implementando el programa TOP desde 2003, y su tasa registrable OSHA es actualmente de 0,85. Ocupan el tercer puesto entre 113 plantas de fabricación de 3M en cuanto a seguridad.

Jay Zyduck, presidente del Local 2-0666 en Wausau, Wisconsin, compartió que el Comité de Salud y Seguridad de su local había estado inactivo durante años hasta que una visita del TMC inspiró a los miembros a involucrarse.

“Depende de nosotros porque la dirección recibe instrucciones de la central, pero el guante no encaja igual en todas las instalaciones”, dijo Zyduck. “Tenemos que ser la voz en el lugar de trabajo.”

Para concluir la reunión de dos días, los miembros del consejo crearon carteles explicando por qué es esencial un contrato sólido, ofreciendo apoyo a los trabajadores de Springfield que actualmente negocian su primer acuerdo con 3M.

“La solidaridad es la fortaleza de este consejo”, concluyó Sullivan. “Tenemos el poder de actuar como colectivo en todas las instalaciones organizadas de 3M, aprendiendo de las luchas de los demás para conseguir los salarios y condiciones que todos los trabajadores merecen.”

El consejo se reunirá de nuevo a finales de este año para elaborar estrategias contra el plan de 3M de congelar las pensiones a partir de 2029 y para aprovechar los recientes éxitos organizativos.

Actualmente, el USW representa aproximadamente a 19.000 trabajadores del sector químico distribuidos en 293 unidades en 10 distritos.