Abagael West del Local 1088 Celebra una Nueva Vida como Profesor Representado por el Sindicato

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El siguiente artículo forma parte de la serie de perfiles Historias del Orgullo del Comité Asesor LGBTQ+ de USW.

Cuando Abagael West (ellos/ellas) concluyó el año académico en la Universidad de Pittsburgh el pasado mes de mayo, el Profesor Asistente de Enseñanza comenzó un nuevo capítulo que se esperaba desde hacía mucho tiempo: uno como miembro del USW protegido por un acuerdo de negociación colectiva.

A la medianoche del 11 de mayo, casi 3,000 miembros de la facultad de Pitt, incluido West, ratificaron su primer contrato sindical, casi tres años después de votar para unirse al United Steelworkers.

Cuando West se enteró por primera vez de la campaña sindical hace seis años, no sabían mucho sobre el trabajo, pero a medida que fueron conociendo a los organizadores, el profesor de biología encontró rápidamente una comunidad de ideas afines. 

“Sabía que estaban haciendo algo bueno y correcto”, dijo West, quien ahora es un orgulloso miembro del Local 1088.

Reconocen que hay quienes no entienden por qué los trabajadores universitarios necesitan la protección de un sindicato. West, que cree que “cuantos más sindicatos, mejor”, espera que esto se deba a que mucha gente sigue teniendo una visión de la academia que ya no existe.

“La mayoría de los empleos en la educación superior hoy en día son muy condicionales y bastante mal pagados”, dijo West. “Pasé más de una década estudiando para estar cualificada para hacer mi trabajo, y cuando cuento mi salario a la gente, se sorprenden.”

Aunque el dinero es importante —y West está obteniendo un aumento salarial significativo gracias a este acuerdo—, creen que otros logros en el contrato son igual de vitales, incluido un artículo sobre la libertad académica.

“Como educador y persona queer que aporta experiencia personal al aula, estar protegido en este caso es realmente importante.”

West también afirmó que este tema se vuelve más relevante cada día, a medida que aumentan los ataques legislativos de derechas a la educación y a la comunidad LGBTQ+. Consideran que los sindicatos son capaces y responsables de combatir ambas cosas.

“Estamos viendo a personas queer y educadores siendo atacados en todos los estados, y estas leyes que están aprobando y proponiendo son absolutamente indignantes”, dijo West. “La influencia política que los sindicatos pueden tener en este sentido va a ser realmente importante.”

West dijo que parte de este trabajo incluye que los sindicatos inviertan en estos temas y aseguren que los trabajadores LGBTQ+ estén protegidos como todos los demás.

“Las personas queer están en todas partes”, dijo West. “Puede que no sean tan ruidosos en todos los sectores, pero pueden hacerlo más sabiendo que están protegidos por un contrato que se hace cumplir y que su sindicato les respalda.”

Haz clic aquí para escuchar un episodio del podcast de USW con activistas del profesorado de Pitt.