Los trabajadores se manifestan contra las revocaciones de las normas de seguridad química por parte de la EPA

Activistas sindicales y comunitarios, incluidos miembros de United Steelworkers (USW), se manifestaron en Washington D.C. el 25 de marzo para oponerse a una propuesta de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para debilitar las regulaciones de seguridad industrial para aproximadamente 11.000 instalaciones químicas. El suceso ocurrió poco después de una explosión en una refinería Valero en Port Arthur, Texas.

La EPA busca específicamente eliminar la mayoría de la norma de Comunidades Más Seguras por Prevención de Accidentes Químicos (SCCAP) de 2024. Esta norma tenía como objetivo fortalecer la prevención de accidentes y la respuesta a emergencias, y ampliar la protección de la comunidad. También exigía que las instalaciones abordaran los riesgos derivados de desastres naturales y cortes de electricidad.

Phil Stagg, especialista en seguridad de procesos del Local 13-228 de USW, criticó las recortes por priorizar la reducción de costes sobre la seguridad laboral, advirtiendo que ignoran las lecciones duramente adquiridas de desastres industriales pasados.

“Es el beneficio por encima de la seguridad, punto”, dijo Stagg.

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Para trabajadores como Dawn Andreoli, empleada de Monroe Energy desde Pensilvania desde hace 18 años y miembro del USW Local 10-234, las apuestas se sienten profundamente personales.

Advirtió que eliminar la autoridad de parar el trabajo —el derecho a detener operaciones peligrosas de inmediato— elimina una salvaguarda crítica. “La duda es como ocurren las explosiones”, dijo, añadiendo que la EPA no está eliminando la burocracia, sino la línea vital de la que dependen los trabajadores.

La urgencia de estas preocupaciones se refleja en una estadística preocupante. Entre 2004 y 2025, Estados Unidos sufrió un accidente químico que dañó a humanos o al medio ambiente de media día sí y día sí.