Miembros de la USW luchan contra los ataques contra el gobierno de la sílice

Los mineros de la USW lograron un gran avance hace dos años cuando, tras años de defensa, la Administración de Seguridad y Salud Minera de EE. UU. (MSHA) adoptó una norma con dientes reales para protegerlos de la sílice cancerígena.

Pero ahora, una vez más, están luchando por sus vidas mientras la administración, los operadores de minas y los grupos industriales trabajan para desmantelar la norma antes de que comience la aplicación.

“Simplemente siento que estamos viviendo en una película, y ya sabemos cuál es el final: es un montón de mineros enfermos”, dijo el presidente del Local 13214, el marshal Cummings, después de que la MSHA suspendiera la aplicación de la norma en abril de 2025, poco antes de que los operadores tuvieran que cumplir.

Cummings, que trabaja en la mina WE Soda Trona en Green River, Wyoming, testificó dos veces sobre la necesidad de esta norma y los peligros a los que él y sus compañeros se enfrentan cada día.

Sin embargo, en noviembre, la MSHA amplió la pausa en la aplicación de la norma de la era Biden y anunció planes para reconsiderarla por completo. La MSHA aún no ha anunciado un calendario para la toma de comentarios en el marco del proceso de reapertura de la normativa.

La inhalación de polvo de sílice no solo causa cáncer , sino también enfermedad renal, EPOC, las cicatrices pulmonares incurables conocidas como silicosis y otras condiciones potencialmente mortales. Miles de trabajadores en diversos tipos de minas, canteras y otros lugares de trabajo se benefician de la norma, que reduciría los umbrales de exposición y obligaría a los operadores a implementar ciertas medidas de seguridad y a supervisar la salud de los mineros.

“Es absurdo pensar que quede algo por debatir cuando se trata de proteger a los mineros de los efectos de la exposición a sílice”, dijo Cathy Drummond, directora del Distrito 11 y copresidenta del Consejo de Minería del USW. “La MSHA adoptó una norma. La MSHA debe respaldar esa norma. Y nuestro sindicato seguirá luchando hasta que estas protecciones básicas y de sentido común se extiendan a todos los trabajadores.”