Los mineros de Columbia Británica impulsan la mejora de la seguridad y la salud en el trabajo

Más de 1.200 miembros del Local 7619 en la mina Highland Valley Copper (HVC) en Columbia Británica están trabajando para mejorar la salud y seguridad de todos los mineros de la provincia tras un informe que destacó los peligros en la mayor mina de cobre de Norteamérica.

Kyle Wolff, que ejerce como presidente del sindicato local, afirmó que las amenazas son reales y han provocado numerosos sucesos peligrosos solo en el último año. Wolff dijo que sus miembros seguirán luchando por la seguridad, especialmente ahora que la mina, propiedad de Teck, inicia un proyecto de ampliación de enorme importancia.

“Nuestra provincia quiere redoblar esfuerzos para ser líder mundial en minería y minerales críticos”, dijo Scott Lunny, director del Distrito 3 de USW, que lidera la unión en las provincias occidentales y territorios del norte de Canadá. “Eso solo ocurre si cuidamos de los trabajadores y de las comunidades cercanas. El informe HVC (publicado en diciembre por la Oficina del Inspector Jefe de Minas de Columbia Británica) es un llamado a la acción en ese sentido.”

El informe final señaló la necesidad de un “cambio a largo plazo” en materia de seguridad y realizó una serie de recomendaciones, como empoderar aún más a los trabajadores para que informen de problemas y tomen medidas. La buena noticia es que el sindicato local, el Distrito 3 de USW, la dirección de la mina y la oficina central de Teck han comenzado a trabajar para responder a las recomendaciones con la ayuda de dos destacados mediadores laborales, Vince Ready y Amanda Rogers.

Pero hace falta más. El secretario-tesorero internacional de USW, Myles Sullivan, subrayó la necesidad de un mayor enfoque en la seguridad en toda la industria en medio de la gran expansión minera en todo el país.

“A medida que las minas planean expandir sus operaciones, es esencial establecer una cultura de seguridad que sea aplicable y que ponga a los mineros en primer lugar”, dijo Sullivan. “Esa es la única manera de asegurar que la seguridad no solo siga siendo la prioridad, sino que también contribuya a la expansión de la industria.”

Lunny está de acuerdo, señalando que el sindicato representa a más de 6.000 miembros en la minería y fundición en la provincia más occidental de Canadá.

“La minería de Columbia Británica tiene una regulación y aplicación separadas para la seguridad y la salud respecto al resto de los lugares de trabajo de la provincia”, afirmó. “Nos preguntamos si eso tiene sentido en un sector que ha tenido tres fallecimientos en los últimos meses y que busca expandirse de forma espectacular. Debemos invertir en formación y asegurarnos de que tenemos los más altos estándares de seguridad para los trabajadores, no solo en Canadá sino en todo el mundo.”